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第二章
 

    「但是，此時此刻急召鳳姑娘入宮也不會是甚麼好事吧。」
 
    「辛力你…」鐵衣急道，辛力只瞪著他作為回應。
 
    「只怕辛力所推測的是實情。」采玉冷靜地答道，而郭旭也點頭認同。
 
    正當大家思量著事情的底蘊時，六爺從大街上回來。「少局主、二局主、大小姐，呀，辛力你也在這兒？我剛剛看了城裡的告示，原來太子爺病逝了。難怪鳳姑娘要趕忙回宮，恐怕她最少也要在宮內逗留半年以上才可再出宮呢！」
 
    眾人默然不語，鐵衣也靜了下來。他一個人獨自走往天鳳閒時所坐的鞦韆，一個人在沈思。「天鳳，你會回來嗎？」但是鐵衣知道沒有人會回答他，他也知道沒有人會知道答案。

*** ***

    「皇上駕到！」一屋子的奴婢奴才都跪在地上。
 
    「臣妾參見皇上。」「都免禮平身吧！看到人心也煩！」
 
    「皇上」王寧嬪頓一頓道「太醫剛診斷過，他們說皇后娘娘是因悲慟過極而昏過去，現在雖然已經醒過來，但仍痛哭不止…」
 
    皇上舉手打斷了她的話柄「我知道了。你們都退下吧。鳳兒知道了嗎？她回來了沒有？」
 
    「回皇上，剛叫周公公通報。現在應該回到恬逸院了。」
 
    「你怎樣交代他們？」
 
    「回皇上，說是皇后娘娘身體不適。」
 
    「很好，很好…鳳兒那邊就有勞你多費心了。」
 
    「臣妾不敢，臣妾知道了。」
 
    所有人，包括王寧嬪都退出東宮。皇上慢慢打開了皇后的房門，只見皇后背著房門坐在一蒲墩上，她的肩頭不住的抽搐著。皇上搖搖頭走過去，輕聲的低喚著：「瓊兒…」
 
    「皇上…載壑前陣子還是好好的…他…他…」
 
    身為父王的他也只可以好好的安慰這位剛喪子的皇后，他輕輕的拍著皇后的肩膀。這一刻他驟然覺得自己這位九五之尊在死神面前居然是那般的無助與渺小。

*** ***

    在恬逸院內，德沛公主不停地在大廳來回踱步。四周的婢女及太監均不敢作聲。
 
    此時，天鳳彷彿聽到有腳步聲從門外走至。她急忙一看，道：「臣兒參見王寧嬪。」
 
    王寧嬪連忙扶起天鳳，憐憫的摸一摸天鳳的頭。
 
    「苦了你，雖然知道公主不喜歡回宮，但卻不得不這樣做……」
 
    「鳳兒明白的，鳳兒長大了。母后身體怎麼樣？太醫怎麼說？」
 
    「皇后娘娘她…她的身體很好。」
 
    天鳳像放下心頭大石般嘆氣。忽然她若有所思，然後她的臉便急得紅起來，追問：「那麼不會是父皇吧？到底發生了甚麼事？」
 
    「鳳兒你不要胡亂猜測，但你必須保持鎮定…你的二皇兄過世了，皇上正在愷薏殿內安慰著你的母后。」
 
    天鳳的近身侍女永悅像是配合著王寧嬪的說話般把喪服放在廳中的花梨木桌上。

*** ***

    「啟稟皇上，告示已快馬送往各地張貼﹔外使也啟程往附庸國通知當地的君主。」
 
    「啟稟皇上，喪禮的準備已辦妥。已定下月初四發喪。」
 
    「很好…很好，其實今次朕召眾卿家前來是想和你們談談立太子一事。眾卿家有沒有任何提議？」
 
    大殿上眾朝臣彷如被皇上的提案所嚇倒，眾人沈默，空氣猶如凝結了般。
 
    「如果沒有的話，朕認為立三皇子為…」
 
    「皇皇皇…皇上！」顧鼎臣顫口道。雖然顧鼎臣是當今聖上的愛卿之一，但畢竟打斷皇上的話柄是十分不合禮儀，大殿上的氣氛也一時緊張起來。顧鼎臣在再開口前，瞄一瞄大殿內另一位大臣，在肯定了他剛接收到的眼色後，續言：「回皇上，論序當立三皇子為太子，但“二龍不相見”這說法皇上不得不防呀！」
 
    阮安接道：「何況現在再立太子對太子爺及皇后娘娘是不敬。臣恐怕皇后娘娘不能接受這連續的打擊。」
 
    皇上想一想，點頭稱是。「那麼立太子一事就暫且遷延不立吧。」
 
    皇上的決定令大殿上的一位大臣重重的舒了一口氣。

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